La rivalidad entre Celtic y Rangers es en verdad una de las más conocidas en el mundo del fútbol. De hecho, gente que de fútbol no sabe nada, aun así la conoce. Entre ambos tienen la casi total hegemonía del fútbol escocés. El último equipo en ganar la liga que no haya sido uno de ellos, es el Aberdeen, en el año 1985. Y desde la creación de la Scottish Premier League, tan solo el Hearts ha conseguido sacarles la corona y eso fue en tan solo una oportunidad.La mayoría de los clásicos del mundo son tales debido a una combinación de una rivalidad deportiva y una cercanía geográfica. Lo distintivo de este choque de los dos gigantes de Escocia, es que tambien existe enre ellos una rivalidad religiosa y política. Mientras que el Rangers pertenece a protestantes, los del Celtic son católicos. Los primeros son liberales y los segundos son republicanos.Y también están los jugadores. Cuando Mo Johnston firmó para Rangers en 1989 desató una tormenta sin precedentes. El manager Graeme Souness había violado la regla sagrada de no fichar cualquier jugador que fuera católico. Los simpatizantes de ambos lados estaban furiosos y, por primera vez había algo en lo que coincidían. Johnston finalmente jugó para Rangers, pero la presión y el stress provocados por la situación misma resultaron en que no estuvo cerca de su mejor fútbol.En los años recientes, ambos lados han reconocido que la rivalidad Celtic-Rangers se ha desproporcionado y esto ha llevado a que el asunto se les haya escapado de las manos a los seguidores. Es por eso que los dos clubes han prohibido ciertos cánticos, así como el ingreso de carteles o banderas que sean consideradas provocativasPero es en el campo de juego en donde este clásico se hace más fuerte. Entre los dos han ganado 94 de los 113 títulos de liga. Celtic ha ganado 34 Copas de Escocia, Rangers lo ha hecho 33 veces y quien mas se les acerca luego es Queen´s Park, con 10.Los cuadros se enfrentan seguido y cada vez que esto sucede, es como si fuera la primera vez. Tal fue el caso de la fianl de la Copa Escocia de 1957. Celtic la ganó por 7-1. Cuando se estaban preparando para la final de la Copa UEFA del 2003, tomaron toda posible medida para refregarlo en la cara a los seguidores del archirival. Celtic tiene una rica historia en Europa y, pase lo que pase en el plano doméstico en Escocia, es difícil para el Rangers poder cambiar la falta de éxito en competencias europeas. Pero por supuesto que todo esto no les impidió mofarse del eterno rival cuando perdió aquella final de Copa UEFA en el 2003.Los de Rangers llegaron a la final de la Cup Winners Cup en 1961, la cual perdieron a manos de la Fiorentina, al igual que les ocurrió seis años más tarde, contra el Bayern Munich. En 1972 estuvieron cerca de ganarla nuevamente, pero perdieron en la final con el Dynamo de Moscú. Otra final perdida más recientemente fue en el 2008, cuando perdieron la Copa UEFA a manos del Zenit St. Petersburg. En cuanto a la Champions League, lo mas cerca que estuvo Rangers fue en sus comienzos. Llegaron a la semi final, donde el Eintracht Frankfurt alemán los dejó afuera.Todos estos elementos combinados, nunca igualaran lo que el Celtic consiguió en 1967 cuando gano la Champions League.Había derrotado a Nantes en la segunda ronda continuó con la victoria sobre el Vojvodina de Yugoslavia en los cuartos de final. En las semifinales se impuso sobre el Dukla Prague, y gano la final con una famosa derrota sobre el Inter. Rangers no tiene manera de contrarestarlo.Kenny Miller no tuvo que atravesar lo que Mo Johnston si y se le permitió fichar por el Celtic luego de haber jugado para Rangers. El era tan solo el tercer jugador en haber conocido las dos caras de este clásico. Luego de un año dejó el Celtic Park por el Derby y al cabo de otro año regresó a Rangers.Alfie Conn ganó la Copa de Escocia con ambas camisetas. La ganó con el Rangers en 1973, derrotando al Celtic. En 1977 la situación se invirtió y la obtuvo jugando para Celtic, ganándole a su ex club. Las invasiones en el campo de juego son moneda corriente del Celtic-Rangers. En el final del encuentro de vuelta de la final de la Copa Escocia de 1909, los fanáticos invadieron el césped para demostrar su descontento con que no hubiera un ganador y porque deberían presenciar un tercer encuentro. En 1980 hubo una invasión en el mismo marco, esta vez para festejar al campeón Celtic, que lo consiguió con un gol en el alargue. Muchos de ellos en estado de embriaguez, los fans corrieron hacia dentro del campo al sonar el silbatazo final. Mucha gente fue lastimada y herida. Este incidente desgraciado terminó en la prohibición del consumo de bebidas alcohólicas en los estadios escoceses, así como el adelanto de las horas en las que se juegan los partidos. Afortunadamente, incidentes como aquel no se han repetido.La rivalidad de Rangers y Celtic solía ser muy fuerte y personal. Pero en los años recientes, con el entendimiento de que la cooperación es el camino, se tienen mucho respeto el uno al otro. De alguna manera, este derby es negativo para el fútbol escocés. Es que la brecha que separa a estos dos gigantes del resto de los equipos es tan grande que se corre el riesgo de que la liga se vuelva aburrida y repetitiva. Es indudable que uno necesita del otro para darle significado a su propia existencia. Como solución al problema, hay quienes han sugerido que el clásico se mudara a la liga inglesa o alguna otra liga europea, pero quien sabe si este es el camino correcto.Celtic y Rangers tienen tal ventaja sobre el resto de sus oponentes, que es casi imposible imaginar a otro equipo posiblede ganar un título local. No se sabe en que dirección se mueve el derby más grande de Escocia y cómo esto afectará a todo el fútbol escocé. Lo que es seguro es que, de seguro, se puede esperar por partidos de alta tensión.